Le jeune Leslie, pensionnaire dans un orphelinat, se fait le protecteur de ses jeunes compagnons souvent maltraités par les aînés. Il refuse également de se laisser embrigader par les durs et de suivre les conseils d'un ancien que des méthodes rudes ont conduit à un faux succès. Le voisinage de prisonniers affectés à des travaux de voirie entraîne Leslie.dans une aventure. Témoin de l'évasion de l'un d'eux dont il est devenu l'ami, l'orphelin refuse de donner des renseignements à ses gardiens brutaux préférant garder son indépendance et le respect de soi-même.