Une troupe de cavalerie américaine commandée par un officier de West Point, patrouille en territoire indien. Un soir de bivouac, des Apaches volent les chevaux. La colonne militaire est réduite, le lendemain, à traverser un désert à pied pour rejoindre sa base. Son chef attrape une insolation et, sous l'effet de la maladie, donne des ordres à tort et à travers. Les soldats en souffrent, mais réussissent quand même à échapper aux Indiens et à ramener avec eux, au Fort Bowie, deux jeunes filles que ceux-ci gardaient en captivité. L'une d'elles, fille d'un chef, sera l'instigatrice de la paix au cours de sérieuses représailles.