Un célèbre criminaliste de New York accepte de défendre un jeune couple accusé de meurtre, dans une petite ville de Californie. Malgré l'animosité de la population, il obtient un verdict de non-culpabilité, ce qui lui vaut l'inimitié du shérif de l'endroit, ami de la victime. Pour se venger, le shérif l'accuse d'avoir acheté l'un des membres du jury. L'avocat devra donc comparaître à son tour.