Deux aventuriers parcourent l'Égypte dans des buts différents. Le premier, trafiquant d'armes d'origine française, n'a qu'un seul désir: s'enrichir. Le second, le tcherkesse Igricheff, plus soucieux de gloire que d'argent, ambitionne de devenir un jour le chef d'une tribu arabe. Les deux hommes se rencontrent et s'associent provisoirement. De cette association naît une amitié aussi étrange que leur succès final.