L'avis de Mediafilm

Bien malin celui qui aurait pu anticiper la carrière du célèbre Stanley Kubrick en voyant ce premier long métrage. Il s'agit en fait d'un film d'amateur par lequel Kubrick cherchait à apprendre les rouages de la réalisation. Pas étonnant que ce dernier ait voulu interdire la diffusion de cet essai maladroit et prétentieux sur les enjeux de la guerre, regroupant tous les défauts que peut commettre un débutant (montage approximatif, mauvais raccords, confusion spatiale, messages plaqués superficiellement). Il est cependant possible d'y déceler certains traits du futur style du réalisateur, comme la contorsion des visages, les éclairages expressionnistes et le narrateur en contrepoint du récit. Mais l'ambition du propos est ici desservie par le manque d'expérience du jeune Kubrick (il a 24 ans), par une intrigue controuvée qui schématise les situations, par une musique envahissante et par des interprètes plutôt limités. La photographie demeure le point fort du film, car certaines compositions rappellent le travail formel d'Eisenstein ou Poudovkine, ce qui n'est déjà pas si mal.

André Caron