Claire de Beaulieu, fille d'une noble famille, est lâchement abandonnée par son fiancé le duc de Bligny. Elle condescend à épouser Philippe Dherblay, le maître de forges, qui s'est élevé par ses qualités personnelles et dont la délicatesse s'emploie à laisser ignorer à sa femme qu'elle est ruinée. Malgré tout, une incompréhension totale règne dans le ménage. Il faudra une rencontre entre le mari et l'ancien prétendant pour que Claire comprenne et partage enfin les sentiments de son époux.