L'action se situe au XIXe siècle. Pour conquérir la main de celle qu'il aime, le modeste soupirant de la fille d'un châtelain accepte de porter des bijoux en Espagne. Son rival lui tend un guet-apens. L'humble villageois y perdra la mémoire et épousera une gitane. Mais la mémoire lui reviendra. Rival et gitane disparaîtront et le roman interrompu suivra son cours.