La richissime Mme Teasdale accepte de sortir la république de Fredonie de son marasme économique à condition que son ami Rufus T. Firefly reçoive le poste de premier ministre. Celui-ci fait vite montre de conceptions très originales de gouvernement. L'ambassadeur du pays voisin emploie deux espions, Brownie et Chicolini, pour surveiller les agissements de Fïrefly. Mais ses deux agents forment alliance avec le premier ministre. Lorsque la guerre éclate, les trois hommes font en sorte d'obtenir la victoire par des moyens peu orthodoxes.