L'avis de Mediafilm

Reconnu pour ses oeuvres exigeantes, ouvertes à toutes les interprétations (TABU, la trilogie LES MILLE ET UNE NUITS), Miguel Gomes signe un road movie insolite, qui célèbre la richesse culturelle d'une vaste région du monde. Sur fond de narrations en birman, malais, filipino, thaï, vietnamien, japonais ou mandarin (selon le lieu de l'action), défilent les images en noir et blanc vaporeux des scènes d'époque, en alternance avec des plans documentaires contemporains illustrant l'évolution de l'un ou l'autre pays depuis 1917. Autres fils conducteurs du capricieux scénario: des spectacles de marionnettes ou d'images découpées filmés dans diverses régions, et l'importance universelle des chansons et de la musique. Certes, les 50 premières minutes du film testent la patience du spectateur, qui se demandera où on l'emmène. Les persévérants seront récompensés par une série de séquences inspirées, envoûtantes, dans lesquelles opère le charme conquérant de Crista Alfaiate, l'actrice fétiche de Gomes. (Texte rédigé en mai 2024, dans le cadre du Festival de Cannes)

Louis-Paul Rioux