L'avis de Mediafilm

Les attentes générées par ce tout premier "film de fiction" sur le légendaire Bob Marley étaient élevées. D'où notre déception devant ce portrait superficiel, élogieux et consensuel, frappé du sceau d'approbation de la famille Marley (ce qui n'est jamais bon signe). Visuellement soigné, tourné (en ouverture et en conclusion) sur les lieux-mêmes où le roi du reggae a vécu en Jamaïque, le film de Reinaldo Marcus Green (KING RICHARD) manque toutefois d'intensité dramatique: les racines du courant musical demeurent inexplorées et les rares conflits entre les personnages apparaissent plaqués. Le traumatisme originel du chanteur - il a été abandonné enfant par son père, un officier blanc - est pour sa part illustré de manière d'abord saisissante, ensuite redondante. La musique de Bob Marley est bien mise en valeur, mais la reconstitution des concerts ne produit jamais le crescendo souhaité. Kingsley Ben-Adir n'a cependant rien à se reprocher. En effet, le jeune acteur, qui jouait Malcolm X dans ONE NIGHT IN MIAMI, est convaincant dans la peau du charismatique chanteur, dont il imite à la perfection le patois jamaïcain (parfois indéchiffrable).

Louis-Paul Rioux