L'avis de Mediafilm

Après s'être intéressé à la figure du père dans BEGINNERS, puis à celle de la mère dans 20th CENTURY WOMAN, Mike Mills formule maintenant une méditation aigre-douce sur l'enfance, sous le signe de l'entraide et de l'avenir. Mêlant adroitement récit d'apprentissage et road movie, Mills raconte avec délicatesse une histoire simple et touchante. Traversé de nombreuses plages d'improvisation (surtout lors des entrevues menés par le journaliste avec des dizaines d'enfants), le film se distingue par la qualité de son écoute, sa finesse d'observation et son attention aux mille et un détails d'une relation interpersonnelle. Plus comportementale que narrative, l'approche du cinéaste passe d'abord par les acteurs. À mille lieues de son JOKER, Joaquin Phoenix compose un journaliste tendre et mélancolique, qui s'impose lentement mais sûrement, tout en laissant la place centrale au jeune Woody Norman, naturel du début à la fin. Leur relation naissante, subtile et émouvante, est à l'image de ce récit discret, tout en demi-teintes, filmé dans un noir et blanc velouté.

Georges Privet