L'avis de Mediafilm

Ce mélodrame de boxe, à mi-chemin entre THE CHAMP et ROCKY, repose sur un scénario qui recycle sans originalité les ressorts usés d'un genre à la recette bien connue. Des événements qui causent la chute du héros aux revirements qui lui offrent la chance de se racheter, le scénario de Kurt Sutter (créateur de la série "Sons of Anarchy") multiplie les inévitables montages de scènes d'entraînement et les prévisibles leçons de vie d'un entraîneur au coeur d'or. Pourtant un maniaque de boxe, et parfois un réalisateur plus inspiré (cf. TRAINING DAY), Antoine Fuqua n'apporte guère plus de fraîcheur à l'entreprise, filmant dans un style qui alterne entre le clip de facture pseudo-documentaire et la retransmission de match de boxe télévisé. Seul élément distinctif: l'authenticité avec laquelle Jake Gyllenhall - qui s'est prêté à une transformation physique stupéfiante - s'impose dans une performance dont la force et la conviction semblent appartenir à un autre film. D'où l'impression étrange de voir un acteur se donner corps et âme à un mélo qui ne le mérite tout simplement pas.

Georges Privet