L'avis de Mediafilm

Trois ans après PRIDE AND PREJUDICE, tiré du classique de Jane Austen, Joe Wright extrait la moelle d'un autre roman, celui-là de son contemporain Ian McEwan. Il en résulte une oeuvre stupéfiante, portée par un souffle épique et une formidable virtuosité narrative, le scénario de Christopher Hampton (DANGEROUS LIAISONS, CARRINGTON) maniant l'ellipse, le chevauchement d'actions, les mises en abyme et les mouvements spatio-temporels avec une dextérité à toute épreuve. En vérité, la forme du récit épouse la psychologie de la jeune Briony, admirablement campée par Romola Garai et Saoirse Ronan, dans l'esprit de qui réel et fiction se télescopent. La mise en scène ample et savante, aux effets théâtraux calculés, véhicule un nombre impressionnant de données psychologiques et élève l'ensemble à la hauteur des grandes sagas de David Lean telles DOCTOR ZHIVAGO et PASSAGE TO INDIA - la parenté thématique d'ATONEMENT avec ce dernier n'étant pas fortuite. La distribution impeccable est dominée par James McAvoy, éblouissant en amoureux sacrifié.