L'avis de Mediafilm

Après les triomphes de MILLION DOLLAR BABY et CRASH, qui ont fait de lui la coqueluche de Hollywood, Paul Haggis met sa notoriété au service d'une cause qui lui tient à coeur: le retrait des troupes américaines en Irak, à travers une méditation lucide sur les blessures psychologiques et les champs de bataille intérieurs. Avec une grande économie d'effets, IN THE VALLEY OF ELAH (le titre évoque le lieu où s'affrontèrent David et Goliath) raconte la descente aux enfers d'un père qui, emblématique des États-Unis fiers et orgueilleux, prend conscience de l'immense détresse dans laquelle la guerre en Irak a plongé son pays. Certes, le scénario délibérément sinueux, qui bascule à mi-parcours du «whodunit» vers l'enquête psychologique, grince ici et là. Cela dit, la mise en scène solide mais discrète laisse parler les images de Roger Deakins, dont les horizons larges et les ciels bas inspirent un sentiment paradoxal de fuite et d'enfermement. Le même paradoxe se lit dans les yeux fatigués de Tommy Lee Jones, dont le jeu intelligent et retenu porte le film.

Martin Bilodeau