A richly evocative return to his childhood roots, Pedro Almodovar's 16th feature VOLVER signals a new, low-frills departure for a helmer whose recent work has been as much about style as substance; pic is cinematographically and dramatically more contained and satisfyingly unflashy. Peopled with superbly drawn, attractive characters smoothly integrated into a well-turned, low-tricks plotline.

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Pedro Almodóvar's VOLVER, is warm, emotional and forever on the brink of tears - peppered with bouts of pique, old resentments that flare up and moments of intense and lyrical longing. (...) VOLVER is just as funny as WHAT HAVE I DONE TO DESERVE THIS?, but it's also more sanguine and complex. Its humor is brighter and loopier, more a function of the characters' indomitable spirit than of their terminal despair.

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VOLVER (...) unfolds with breathtaking ease and self-confidence. It is in some ways a smaller, simpler film than either TALK TO HER or BAD EDUCATION, choosing to tell its story without flashbacks or intricate parallel plots, but it is no less the work of a master. And it's a testament to the filmmaker's generosity of spirit that he effectively hands the movie over to its ensemble of lively and resourceful actresses.

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Malgré tous les drames qu'il recèle (...), le seizième long métrage de Pedro Almodovar frappe par une sérénité sans précédent dans l'oeuvre du cinéaste espagnol. (...) Entre le mélodrame familial et la comédie noire, que le cinéaste parsème de trouvailles jouissives (...), l'auteur de TOUT SUR MA MÈRE (1999) atteint une sublime légèreté de l'être ô combien supportable.

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Now comes VOLVER, a surefire crowd-pleaser that takes you back to Almodóvar’s women on the campy verge, but this time in an airy, slyly understated, light-fantastical style. Before it loses its fizz - maybe two thirds of the way through - VOLVER offers the headiest pleasures imaginable.

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Abordant un sujet délicat, le cinéaste dépeint le cheminement intérieur de ses personnages avec beaucoup de finesse. La mise en scène est extrêmement soignée, avec notamment un travail très réussi sur les cadrages, le décor et les couleurs. La musique est magnifique et l'interprétation superbe.

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Avec VOLVER (...), Almodovar nous offre une histoire de famille se déployant autour des thèmes de la mort, du destin mais aussi de la solidatité et de l'amour. Carmen Maura a rarement joué aussi juste. Penélope Cruz est magnifique (...). Enfin l'Espagne y est belle, rurale, irréelle et follement vraie.

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Almodovar réussit avec Penelope Cruz le rêve de n'importe quel directeur d'actrices: il la transforme - elle devient une mère, une espèce de divinité nourricière - et la transcende. Ce qui n'éclipse en rien l'éclat de ses camarades, à commencer par Carmen Maura.

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Spécialiste du mélodrame, Almodovar le prépare à toutes les sauces: hystérique, excentrique, ibérique bien sûr. Celle de VOLVER est totalement nouvelle, on la qualifiera de fantastique (...) dans le sens où Almodovar fait preuve de la même aisance pour rendre parfaitement naturelle une situation irrationnelle. (...) C'est un Almodovar (...) moins baroque, (...) mais plus espagnol, plus léger, (...) plus sensible.

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Après (...) LA MAUVAISE ÉDUCATION, son film le plus récent, Almodovar renoue ici avec l’univers populaire de QU'EST-CE QUE J'AI FAIT POUR MÉRITER ÇA ? et le film d’actrices dans lequel il excelle (...). VOLVER est (...) un film de maîtrise et de maturité composé de l’ensemble de l’oeuvre cinématographique d’Almodovar, de sa culture littéraire et picturale qui balaie les champs de l’histoire jusqu’aux formes les plus humbles.

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