L'avis de Mediafilm

Michel Jetté, le jeune auteur de HOCHELAGA, a coscénarisé son nouveau film avec Léo Lévesque, un écrivain qui a lui-même passé plusieurs années de sa vie en prison. Nul doute, donc, que les terrifiantes épreuves vécues par le protagoniste de HISTOIRE DE PEN ne soient le reflet d'une certaine réalité carcérale. Toutefois, les éléments qui composent ce récit construit de façon épisodique n'apparaissent pas d'une originalité profonde. Au contraire, les thèmes abordés sont pour la plupart des figures imposées du genre, avec en prime une histoire sentimentale qui tombe elle aussi dans les clichés. Les dialogues et le texte en voix-off sont écrits dans un style très imagé, dont la poésie brute et rugueuse se veut une expression des tourments intérieurs vécus par les personnages. Le résultat ne manque pas de caractère, mais s'avère un peu lourd et ampoulé par moments. On peut en dire autant de la mise en scène de Jetté, qui ne fait vraiment pas dans la dentelle. Saturés d'effets soulignés au crayon gras, la photographie et le montage oscillent constamment entre le réalisme le plus cru et une stylisation à la limite du baroque. Les interprètes jouent avec une intensité soutenue et pas toujours bien contrôlée, ce qui donne des performances chargées.

Martin Girard