L'avis de Mediafilm

Terrence Malick a réalisé deux films-clé des années 1970, BADLANDS et DAYS OF HEAVEN, avant de s'éclipser pendant vingt ans. Rarement le retour d'un cinéaste aura été aussi percutant. Son adaptation du roman de James Jones revêt la forme d'une mosaïque impressionniste qui lui permet de poser une réflexion à la fois philosophique et anthropologique sur l'esprit guerrier. Délaissant le récit traditionnel pour bifurquer vers l'essai poétique, Malick déjoue les conventions du film de guerre en détournant les attentes des spectateurs, refusant par exemple de s'attarder sur un protagoniste central. Il en résulte une oeuvre forte et intense, riche en observations contemplatives sur le comportement humain. Les superbes images de la jungle de Guadalcanal contrastent avec la dureté des affrontements guerriers et composent un déchirant paradoxe. Le traitement sonore est magistralement orchestré, fusionnant avec une étonnante efficacité les bruits ambiants, la musique et les voix-off qui traduisent éloquemment les états d'âme des soldats. La distribution est en tout point remarquable.

André Caron