Le jour de son trente-neuvième anniversaire, Mitch Robbins se sent atteint par la déprime. A l'approche de la quarantaine, il déplore son emploi banal dans un poste de radio et le maigre bilan de sa vie. C'est alors que son ami Ed Furillo lui offre de participer à une aventure de vacances peu habituelle. Avec un troisième larron, Phil, les deux hommes entreprennent de convoyer du bétail dans l'Ouest en tant que cowboys. En compagnie de quelques vrais bouviers et d'autres vacanciers, Mitch connaît diverses épreuves sous la conduite d'un chef rude et laconique. Les circonstances forcent Mitch et ses deux copains à s'occuper seuls du troupeau pendant la dernière étape de la randonnée.