En 1983, Peter Burton et Tim Garrity font connaissance de façon un peu brusque lorsque leurs voitures entrent en collision. Il appert qu'ils étudient le droit à la même université où ils devront partager une chambre. Les deux jeunes gens deviennent les meilleurs amis du monde. Peter, issu d'un milieu pauvre, ambitionne une carrière politique alors que Tim espère travailler comme procureur au Département fédéral de la Justice. Tous deux atteignent leur but tout en résolvant une rivalité sentimentale au sujet de la fille d'un sénateur. Alors que son ami entreprend sa première campagne électorale, Tim se voit forcé d'enquêter sur lui pour manoeuvres frauduleuses.