Le comte Savinien de Kerfadec, seigneur d'un village de Bretagne, a perdu sa femme à la naissance de son fils unique, Aurèle. Il a recueilli chez lui une enfant trouvée, Céline, et un jeune garçon, Tarquin, qu'il a élevés comme siens. Lorsque les paysans d'allégeance royaliste se soulèvent en 1793 contre le gouvernement républicain né de la Révolution, le comte, qui travaillé à la construction d'une machine volante, refuse de prendre parti. Mais Aurèle devient l'un des chefs des Chouans rebelles alors que Tarquin gouverne la région en tant que commissaire de la République. Une rivalité amoureuse ayant Céline comme objet vient encore compliquer leur conflit.