Rupert Pupkin est convaincu de son talent de monologuiste comique, même s'il n'a jamais affronté le public. Il voue un culte à Jerry Langford, animateur d'un "talk-show" à la télévision, et espère obtenir de faire ses débuts à son émission. Après avoir rendu un petit service à Langford, il se méprend sur l'attitude de la vedette et croit que son heure est arrivée. Les rebuffades se succèdent cependant, si bien que Rupert décide d'enlever Langford et d'exiger comme rançon quelques minutes de diffusion. Il réussit son coup avec l'aide d'une autre admiratrice de Langford et atteint à une célébrité instantanée, mais cet exploit lui vaut la prison.