Dans une maison de rapport d'un quartier populaire de Montréal, on organise une fête à l'occasion de l'anniversaire de Polo, l'usurier du coin, à la fois tyran et bienfaiteur de son entourage. Celui-ci a les yeux sur Carmen qui élève seule sa fille de douze ans, Francine, et paye ses dettes en nature. La fillette supporte mal Polo et complote avec un jeune ami, Ti-Guy, et un garçon-livreur, Julien, amoureux transi de Carmen, l'assassinat de l'usurier. Julien tire sur Polo pendant la fête mais rate son coup et c'est un inconnu qui est tué. La célébration, et la vie, continuent.