Au chevet de son mari mourant, Élisabeth Rolland se remémore l'aventure de son premier mariage et son issue tragique. Mariée très jeune à Antoine Tassy, seigneur de Kamouraska, elle fut vite rendue malheureuse par cet homme tourmenté, buveur et coureur. Réfugiée chez sa mère après la naissance de son premier enfant, elle fut soignée par un jeune médecin américain établi à Sorel, George Nelson, dont elle s'éprit. George se laissa emporter par cette passion et, sur les instances d'Élisabeth, en vînt à tuer Antoine. Après avoir passé en procès, Élisabeth devait épouser Jérôme Rolland qui s'éteint maintenant devant elle.