Au début du siècle, un village polonais à la frontière de l'Allemagne est occupé par une garnison de cosaques commandés par le capitaine Stoloff. A l'occasion de la guerre russo-japonaise, les cosaques réquisitionnent tous les chevaux puis enrôlent de force dans l'armée les jeunes du village. Un voleur de chevaux, amoureux d'une agitatrice emprisonnée par les Russes, monte avec quelques amis un stratagème pour favoriser l'évasion de sa belle et en même temps entraîner chevaux et conscrits de l'autre côté de la frontière.