En 1910, un riche propriétaire de journaux de Londres, Lord Rawnsley, organise une épreuve internationale pour la traversée Londres-Paris en avion. L'enjeu est de dix mille dollars. Les concurrents s'amènent d'un peu partout à travers le monde avec leurs appareils. Au cours de préparatifs remplis d'aventures, une rivalité s'établit entre un cowboy américain, Newton, et un pilote anglais, Mays, qui tous deux aspirent à la main de la fille de Lord Rawnsley, Patricia.