Melanie Daniels, attirée par un jeune homme, Mitch Brenner, rencontré par hasard à San Francisco, se rend à sa demeure de Bodega Bay. À l'occasion de ce voyage, elle est attaquée et blessée par un goéland. Plus tard, un grand nombre d'oiseaux s'en prennent sauvagement à un groupe d'enfants. Les volatiles deviennent de plus en plus agressifs et attaquent le village en nombre incalculable. Ils prennent enfin d'assaut la demeure des Brenner où Melanie vient près de trouver la mort.