Un noble Sicilien, Fernando, fatigué des témoignages d'amour de sa femme qu'il n'aime plus, s'est épris de sa cousine Angela qu'il voudrait bien épouser. Mais le divorce est interdit en Italie. Il décide donc de rendre, coûte que coûte, sa femme infidèle et ensuite, pour sauver son honneur, de commettre un crime «passionnel». Il pourra ainsi, après quelques années de prison, épouser Angela. Ses stratagèmes font qu'un jour il se fait enlever sa femme. L'ayant rejointe, il la tue, est condamné tel que prévu, puis convole avec Angela qui ne tarde d'ailleurs pas à le tromper.