La jeune épouse du prince de Clèves rencontre un jour, à la cour du roi Henri II, le brillant et séduisant duc de Nemours. Troublée par l'amour qu'elle a ressenti pour lui, la princesse, honnête et vertueuse, prie son mari de l'éloigner de la cour et de l'autoriser à vivre dans leur château de Coulommiers. Elle va même jusqu'à lui donner, à demi-mot, la raison de cette demande. Nemours vient un jour au château, mais elle le fuit. Une parole imprudente du bouffon du roi donne à penser au prince qu'elle a bel et bien reçu son soupirant. Il en meurt de chagrin. La princesse refusera toujours, dans la suite, de recevoir Nemours et mourra de langueur.