Roderick Usher, personnage étrange et névrosé, habite un ancien manoir avec sa soeur, Madeleine, et un vieux domestique. Un jeune homme, Philip Winthrop, s'est épris de Madeleine et vient au manoir demander sa main à Roderick. Celui-ci y oppose, prétextant que sa soeur est vouée à une mort prochaine comme le veut le mauvais sort qui pèse sur la famille. Sachant que sa soeur est dans un état de catalepsie, Roderick la fait enfermer dans un cercueil, de sorte que Philip la croit morte. Mais Madeleine s'échappe du cercueil et, devenue folle, étrangle son frère, pendant que le feu détruit le manoir et son contenu de mystère.