L'avis de Mediafilm

Auteur de nombreux films, Inagaki semble avoir porté une affection particulière à cette histoire qu'il a transposée deux fois à l'écran en l'espace de quinze ans. La dévotion qu'il a consacrée à cette deuxième adaptation lui a d'ailleurs valu le grand prix du festival de Venise, honneur peut-être excessif. Certes la mise en scène est précise et pittoresque, utilisant diverses fêtes folkloriques pour donner plus de couleur au sujet mélodramatique. L'approche fait montre de sensibilité dans l'évocation des sentiments du personnage central, interprété avec vigueur par un Toshiro Mifune en bonne forme. Mais l'ensemble ne va guère en profondeur, pour sympathique qu'il apparaisse.