Dans la petite ville de Garancière vit un couple paisible de bourgeois d'âge moyen, les Fournier. Gaston, banquier économe et casanier, hésite à quitter son patelin pour accomplir le beau voyage dont rêve la fantaisiste Clotilde, son épouse. Leur fille, mariée à un Américain, leur annonce l'arrivée prochaine d'un petit-fils. Clotilde n'y tient plus et Gaston finit par céder à ses instances. En leur absence, la petite ville devient mélancolique; mais les Fournier reviendront plus heureux que jamais et enrichis du souvenir d'un beau voyage en Amérique.