Fr. 1927. Drame historique de Abel Gance avec Albert Dieudonné, Antonin Artaud, Gina Manès. Quelques étapes de la vie de Napoléon Bonaparte. Oeuvre monumentale au style tempétueux. Souffle épique indéniable. Quelques morceaux de bravoure saisissants. Sens remarquable de l'image et du montage. Interprétation stylisée.
Quelques étapes de la vie de Napoléon Bonaparte. Oeuvre monumentale au style tempétueux. Souffle épique indéniable. Quelques morceaux de bravoure saisissants. Sens remarquable de l'image et du montage. Interprétation stylisée.
Il s'agit là d'une version restaurée du chef-d'oeuvre d'Abel Gance, travail mis au point par l'historien de cinéma Kevin Brownlow en 1980. Une partition musicale de Carmine Coppola (père du réalisateur Francis) accompagne les images remises à neuf. Le nouveau montage respecte merveilleusement le style tempétueux imposé par le célèbre cinéaste à cette évocation admirative de la jeunesse du futur empereur des Français. Les débats révolutionnaires, les escapades du héros et ses campagnes militaires sont emportés dans un souffle épique indéniable. Certains passages, telle la fuite en barque sur la mer, restent des morceaux de bravoure saisissants. Le tout est révélateur d'un sens de l'image stupéfiant et d'un art de montage d'une adresse exceptionnelle.
Texte : Robert-Claude Bérubé