Bud Fox est à l'emploi d'une maison de courtage de New York. Ambitieux, il entreprend de s'attirer la clientèle d'un important spéculateur, Gordon Gekko, et y réussit en lui refilant un tuyau profitable. Gekko s'intéresse au jeune homme et le mêle à quelques-unes de ses affaires aventureuses. Lorsqu'il prend le contrôle d'une compagnie d'aviation mineure, il en confie la présidence à Fox sans lui dire que son intention est de liquider l'entreprise. Fox est particulièrement intéressé à cette compagnie où son père est employé; aussi décide-t-il de contrer les projets de Gekko.