Tsanko Petrov trouve sur les rails un sac éventré contenant des liasses de billets. Malgré sa pauvreté, le cheminot modeste et bègue rend l'argent aux autorités. Attachée de presse du ministre des Transports, Julia Staikova souhaite exploiter cette bonne action pour redorer l'image de son patron, sur qui pèsent des soupçons de corruption. Durant la conférence de presse, Julia retire la montre de Tsanko, un souvenir de son père, afin que le ministre puisse lui en remettre une autre en récompense. L'ouvrier profite de son accès privilégié à cet homme de pouvoir pour lui dire qu'il a été témoin d'un vol d'essence de train. Or, le ministre ignore son intervention. Et plus tard, en essayant de récupérer sa précieuse montre, Tsanko se heurte à une lourde bureaucratie. De guerre lasse, le cheminot contacte un journaliste, qui l'aide à révéler au public l'affaire du vol d'essence et la perte de sa montre. Compromise, Julia s'efforce de reprendre le contrôle de la situation.