Au début du siècle, le comte Cesare Bragi, pour obéir aux dernières volontés de son père, demande pour son frère Antonio la main d'Adriana di Mauro dont il est lui-même amoureux. Le mariage a lieu et Cesare se tient éloigné de sa Sicile natale. Cinq ans plus tard, Antonio meurt dans un accident de voiture et Adriana s'enferme dans son deuil, selon les coutumes du pays. Constatant l'état de santé précaire de sa belle-soeur, Cesare la convainc de consulter des spécialistes dans diverses villes d'Italie et ce voyage leur est l'occasion de s'avouer leur amour.